饮用水是指可以不经处理、直接供给人体饮用的水。水是体液的主要组成部分，是构成细胞、组织液、血浆等的重要物质。水作为体内一切化学反应的媒介，是各种营养素和物质运输的平台。
饮用水包括干净的天然泉水、井水、河水和湖水，也包括经过处理的矿泉水、纯净水等。加工过的饮用水有瓶装水、桶装水、管道直饮水等形式。
水根据自身的硬度分为软水和硬水两种。水的硬度是指溶解在水中的盐类物质的含量，也就是钙盐与镁盐的含量，硬度单位是ppm，1ppm代表水中碳酸钙含量1毫克/升(mg/L)。低于142的水称为软水，高于285ppm的水称为硬水，介于142~285之间的称为中度硬水。雨、雪水都是软水，江水、河水、湖水，属于中度硬水;泉水、深井水、海水，都是硬水。
水质分类 | 执行标准 主要参数 | |
| 生活饮用水 | GB5749-2006生活饮用水卫生标准 | 总大肠菌群、耐热大肠菌群、菌落总数、色度、臭和味、pH值、氯化物、硫酸盐、溶解性总固体、总硬度、耗氧量、挥发酚、阴离子合成洗涤剂、氟化物、硝酸盐、甲醛、氨氮、硫化物、游离氯、总氯、二氧化氯氰化物、溴酸盐、亚氯酸盐、氯酸盐、氯化氢、砷、镉、铬（六价）、铅、汞、硒、铁、锰、铜、锌、锑、钡、铍、钼、镍、银、钠、乙苯、二甲苯、甲苯、苯、环氧氯丙烷、苯乙烯、浑浊度、肉眼可见物、铝、石油类、亚硝酸盐、碘化物 |
